Els Casots és el jaciment més ric d’Europa del Miocè inferior, una època que abasta des de fa aproximadament 23 a 16 milions d’anys. Es va començar a excavar a la dècada dels noranta després que el descobrís el sadurninenc Toni Adell. Des que l’Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont hi va reprendre les excavacions l’any 2019, cada estiu s’hi ha fet una campanya amb la participació d’especialistes provinents de diversos països. La quantitat d’informació que estan generant aquestes campanyes no fa més que constatar la importància del jaciment.

Per això, des de l’Ajuntament de Subirats volen reivindicar-lo i posar-lo en valor a través de diverses accions de divulgació que han estat presentades aquest dilluns. Concretament es tracta de la reproducció a mida real de l’Ampelomeryx, un mamífer extint que habitava aquesta zona, un nou fulletó informatiu i un còmic per explicar als més petits com era Subirats fa 16 milions d’anys. Maria Carbó és regidora de Comunicació a l’Ajuntament de Subirats.

El jaciment paleontològic dels Casots ha permès documentar una vuitantena d’espècies d’animals de tota mena i recuperar uns 6.000 fòssils, com explica el paleontòleg i codirector del jaciment Isaac Casanovas.

Un dels animals que habitava aquest indret fa 16 milions d’anys era l’Ampelomeryx o bèstia de les vinyes, un remugant de la família dels paleomerícids del qual se n’han trobat als Casots cranis sencers i esquelets parcials.

L’empresa Quagga, amb seu a Sant Martí Sarroca, ha estat l’encarregada de fer la reproducció a mida real d’aquest animal, ara instal·lada a l’espai del jaciment. El biòleg, escultor, director i fundador de Quagga, Ramon López, explica que han treballat la peça a partir dels fòssils i buscant la semblança amb animals existents avui dia, com l’ocapi.

D’altra banda, l’Ajuntament de Subirats ha editat un fulletó en format A3, dissenyat per l’estudi penedesenc Bildi, que inclou reproduccions a mida real d’alguns dels fòssils trobats al jaciment. Aquest material permetrà als visitants tenir una visió tangible de les restes paleontològiques i entendre millor la seva magnitud.

Finalment, la tercera acció consisteix en l’edició d’un llibre infantil en format còmic, escrit per Margarida Santacana i il·lustrat per Lluís Masachs, que explica la història del jaciment i la seva importància científica.

Amb aquest projecte, es vol apropar la paleontologia als més petits i fomentar l’interès per la recerca i el coneixement del passat.

Durant el Miocè es van originar les principals famílies de mamífers que coneixem avui dia. A principis d’aquesta època, no hi havia gel als pols i el clima era tropical. Gràcies a les troballes als Casots s’han descrit dues espècies noves per a la ciència, l’Ampelomeryx de la reproducció presentada aquest dilluns i l’Eurolistriodon adelli, una mena de porc semblant a un senglar. Dels Casots també prové la resta d’un cànid gegant extint que es considera l’exemplar més ben preservat del Miocè inferior trobat a Europa.