Nascuda a Barcelona i resident a Sant Feliu de Llobregat, la de Vilafranca va ser la seva primera feina un cop acabats els estudis a l’Escola de Bibliotecàries, l’any 1938. Cap al final de la guerra civil, la biblioteca de Vilafranca, situada prop del convent del Molí d’en Rovira, anava a ser convertida en ampliació de l’hospital i abans d’abandonar l’edifici, les dues bibliotecàries van salvar bona part del fons bibliogràfic traslladant-lo a la Biblioteca de Catalunya, a Barcelona.<br />Joana Raspall i Roser Lleó, que era la directora de la biblioteca de Vilafranca, van conduir els llibres fins a Barcelona en un camió de soldats de la retirada i, dos dies després, Raspall va tornar a Vilafranca per recollir el llibre Diari de la biblioteca, que es considerava de gran interès ja que recollia tota la història de l’equipament. Va dur aquest exemplar a la Biblioteca de Catalunya, on, juntament amb la resta de llibres, es va conservar fins que l’any 1946 la biblioteca va tornar a obrir portes a Vilafranca.

Als seus 95 anys, Joana Raspall es manté activa, forma part de la junta creadora del Premi Martí Dot de poesia, del qual n’és membre del jurat. Col·labora amb la revista Va i ve de Sant Feliu, amb una secció fixa sobre llengua, i participa en tertúlies literàries a la seva ciutat, visita escoles, fa xerrades i actes literaris i, sobretot, no deixa mai d’escriure poesia. L’any 2006 li va ser concedida la Creu de Sant Jordi per la seva continuada activitat en favor de la llengua i cultura catalanes.